文件传输协议（File Transfer Protocol，简称FTP）是一种用于在网络上进行文件传输的协议。在FTP的使用过程中，涉及到两个关键角色：FTP客户端和FTP服务器。两者在功能、操作方式以及网络中的地位上存在显著差异。
一、定义及基本功能
1. FTP服务器
FTP服务器是安装在网络中的一台计算机或虚拟机，它负责管理、存储并提供文件给其他计算机访问。服务器端软件通常运行在一个固定的IP地址上，等待来自客户端的连接请求。当接收到合法请求后，根据预先设定好的权限规则，允许用户上传、下载或者浏览指定目录下的文件。
2. FTP客户端
而FTP客户端则是指安装在个人电脑或其他终端设备上的应用程序，用于发起对FTP服务器的连接请求，并执行具体的文件操作命令。例如，通过图形界面选择要上传或下载的文件，设置传输模式等。客户端不需要长期在线，只需在需要时启动程序并与服务器建立短暂连接即可。
二、工作流程对比
从工作流程上看，FTP客户端主动发起连接请求至目标服务器；一旦连接成功，则按照既定协议发送指令（如LIST列出目录内容、GET获取文件等），服务器响应这些指令并返回结果数据。在整个交互过程中，客户端主要扮演着“请求者”的角色，而服务器则是“服务提供者”。在某些情况下，客户端还可以作为被动方接受来自服务器的数据推送。
三、安全性考虑
对于安全性的要求，两者也有不同侧重点。FTP服务器需要确保自身系统的稳定性和安全性，防止非法入侵者窃取敏感信息或破坏系统结构。为此，管理员会采取诸如限制登录次数、加密通信通道（如使用SFTP/FTPS代替传统FTP）、定期备份重要资料等多种措施加强防护。相比之下，虽然FTP客户端也需要保护本地机器免受恶意软件感染，但更多关注点在于如何正确验证服务器身份以及保证传输过程中的数据完整性。
四、总结
FTP客户端与服务器之间存在着明确的角色分工：前者负责发起请求并执行具体操作，后者则专注于接收请求并提供相应的资源和服务。了解这两者的区别有助于我们更好地利用FTP技术实现高效稳定的文件交换，同时也能为构建更加安全可靠的网络环境奠定基础。
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